Op dinsdag 13 september stond veiligheid in delen van de Wesselerbrink op de agenda van de stadsdeelcommissie Zuid. Wij lieten dat onderwerp begin juli al op de agenda zetten. Aanleiding waren diverse mails en persoonlijke contacten met bewoners die zorg uitspraken over de toenemende onveiligheid in de Wesselerbrink en een (ontbrekend) optreden tegen deze vermeende onveiligheid. Naar aanleiding van die signalen heb ik schriftelijke vragen gesteld (zie schriftelijke vragen veiligheid Wesselerbrink), die door het college inmiddels zijn beantwoord. En nu dus afgelopen dinsdag in de stadsdeelcommissie een gesprek met wethouder, stadsdeelmanager en politie over de actuele situatie.

Algemene lijn is dat vooral in het voorjaar sprake was van een inbraakgolf in de stad, en dus ook in de Zuidwijken. Aangezien inbraken, meer dan bijvoorbeeld auto inbraken, een sterk gevoel van onveiligheid veroorzaken, kan dit een reden zijn voor de toename van de zorgen. Overigens is de inbraakgolf met enkele arrestaties afgelopen zomer tot stilstand gekomen, zodat hopelijk het veiligheidsgevoel ook toegenomen is.

Naast het grote aantal inbraken is een tweetal andere oorzaken aan te wijzen voor onveiligheid in de Wesselerbrink. Zo woont een derde van alle jongeren uit Enschede in de Zuidwijken. Hierdoor is juist in dit stadsdeel statistisch gezien meer sprake van overlast en criminaliteit vanuit deze groepen. Daarnaast spelen sociale aspecten een rol. Vergeleken met de rest van de stad zijn in de Wesselerbrink het gemiddelde inkomen en het opleidingsniveau lager en is het aantal gebroken gezinnen hoger. Er komen relatief veel huiselijk geweld en kindermishandeling voor, er is een hogere werkloosheid en er is meer armoede. Hoewel deze factoren natuurlijk niet per definitie zorgen voor overlast en problemen, blijkt de combinatie in de praktijk vaak bij te dragen aan sluimerende criminaliteit en overlast.

Onduidelijk blijft nog of het aantal incidenten echt wezenlijk is toegenomen ten opzichte van het verleden. Het wachten is dan ook op de zogenoemde WENS rapportage (over Wijkveiligheid in Enschede) die dit najaar uitkomt. Op basis van betrouwbare gegevens kan daarin worden aangeven of de onveiligheid daadwerkelijk is toegenomen en hoe het veiligheidsgevoel door bewoners ervaren wordt. Het lijkt mij verstandig om even te wachten op deze rapportage en aan de hand daarvan, samen met bewoners en professionals, een open gesprek aan te gaan over overlast en onveiligheidgevoelens.

Tot die tijd blijven wij alert op signalen uit de wijk, maar zullen we ook scherp gaan letten op de openbare ruimte. Want waar graffiti, verwilderd groen en leegstaande woningen een troosteloos beeld geven in een buurt, is het van belang dit zo snel mogelijk aan te pakken. Op die manier kunnen ook de gemeente en woningcorporaties een concrete bijdrage leveren aan het veiligheidsgevoel in de wijk.