Op maandag 31 oktober werden we in het randprogramma van de Stedelijke raadscommissie geïnformeerd over de GGD, de Gemeentelijke Gezondheids Dienst. Zoals veel gemeenten in Nederland heeft ook de gemeente Enschede hiervoor al jaren samenwerkingsverbanden afgesloten; op dit moment zelfs binnen de Regio Twente.

De taken van de GGD zijn zeer divers, waarbij ook veel taken worden uitgevoerd die wettelijk verplicht zijn. Die betreffen bijvoorbeeld de jeugdgezondheidszorg (zoals het uitvoeren van het rijksvaccinatieprogramma), bevolkingsonderzoeken en infectieziektebestrijding. Ook wordt geassisteerd bij de geneeskundige hulpverlening bij ongevallen en rampen.

Op zich was deze informatie wel bekend, maar tijdens de presentatie werden we toch geconfronteerd met de grote omvang van de GGD. Van alle medewerkers binnen de Regio Twente werkt driekwart voor de GGD en het jaarlijkse budget van de GGD Twente bedraagt 17 miljoen euro. Daarvan is een groot gedeelte bestemd voor en ook afkomstig uit Enschede. In de gemeenteraad zijn af en toe geluiden dat op de Regio Twente wel wat forser bezuinigd mag worden.

Op zich heeft de bezuinigingsslag de afgelopen jaren al plaatsgevonden. Verdere, grootschalige, bezuinigingen zullen onvermijdelijk gaan betekenen dat de wettelijke taken van de GGD niet uitgevoerd dan wel slecht uitgevoerd zullen worden. Wat mij betreft is dat een brug te ver.

Kritisch kijken naar bestedingen, interne organisatie en overhead is altijd noodzakelijk. Maar als we constateren dat de gezondheid, zowel qua levensverwachting als qua ervaren van een goede gezondheid, in Twente mijlenver achterloopt bij het gemiddelde van Nederland, is de vraag legitiem of de GGD Twente misschien zelfs wat meer op het maatschappelijke schild geheven moet worden.