Bij de behandeling van de Programmabegroting 2012-2015 op maandag 7 november heeft de gemeenteraad unaniem een door de coalitie opgesteld amendement aangenomen voor het in stand houden van subsidies op het gebied van ruimtelijke ordening. Zoals fractievoorzitter Laurens van Lier stelde in zijn betoog, vindt de PvdA het belangrijk dat geld beschikbaar is als maatschappelijke smeerolie. Zo kunnen relatief kleine bedragen een grote sociale en financiële meerwaarde hebben.

Drie voorbeelden van maatschappelijke smeerolie zijn de subsidies aan stichting STAWEL, de groene en blauwe diensten, en het Architectuurcentrum Twente. STAWEL is een stichting die met minimale personele inzet een grote bijdrage levert aan behoud en verbetering van de leefbaarheid van het Enschedese buitengebied. Daarbij fungeert de stichting als frontoffice voor boeren, burgers en buitenlui, en draagt deze bovendien bij aan het binnenhalen van externe financiële middelen die ten goede komen aan het buitengebied. Een voorbeeld zijn de financiële middelen ten gunste van groene en blauwe diensten. Groene diensten zijn gericht op het beheer van landschap (zoals houtwallen) en wandelpaden. Blauwe diensten richten zich op het vasthouden van water op percelen en in de watergangen. Met het verrichten van groene en blauwe diensten zorgen agrariërs en particuliere grondeigenaren ervoor dat zij een reële beloning ontvangen voor hun werk aan het behoud van dergelijke landschapselementen. De Provincie Overijssel subsidieert op dit moment de groene diensten met een bijdrage van 75%. Wanneer de bijdrage van de gemeente weg zou vallen, zou ook de cofinanciering van de provincie niet meer verkregen worden.

Het in Enschede gevestigde Architectuurcentrum Twente draagt bij aan de ruimtelijke ontwikkeling door activiteiten te organiseren met als belangrijkste doel het stimuleren van de discussie over onder andere architectuur, stedenbouw en landschapsarchitectuur. Het centrum krijgt bijdragen van verschillende (bouw)bedrijven, woningbouwcorporaties, de provincie en een drietal gemeenten, waaronder Enschede.

Stoppen met het verstrekken van de gemeentelijke subsidies aan deze organisaties brengt het risico met zich mee dat andere partijen of co-financiers ook stoppen met hun bijdrage. En dit terwijl voor een bedrag van ongeveer 150.000 euro een veelvoud aan financieel en landschappelijk rendement wordt behaald. Wij hebben daarom meegewerkt aan een amendement om deze bezuiniging voor eens en voor altijd te schrappen. Aan ons de opdracht om volgend jaar een alternatieve bezuiniging te vinden. Maar voorlopig kan de ruimtelijke ontwikkeling in binnen- en buitengebied in ieder geval op volle kracht doorstomen.